El Reggae

Por que cada vez que pasan algo que ver con la marihuana en la tele ponen de cortina "Is this love" o "Stir it up"? La relacion esta tan presente que se hace imposible negar el argumento? jejje..

A mediados de la decada del 50, en la ciudad de Kingston, asi como en otras ciudades jamaiquinas el sonido del R&B norteamericano era la musica que ingresaba a traves de radios que transmitian generalmente desde Nueva Orleans y Miami dada su cercania a la isla.

Pero como en todas la culturas del mundo, en Jamaica ya habia una musica presente que provenia de antepasados que habian dejado el legado en la zona.

Esta musica provenia de poblaciones que promulgaban mensajes que tenian que ver con religion y creencias que los vinculaban entre si.

El Mento es una rumba sincopada con presencia importante de cuerdas, con letras que pretendian informar, relataban sucesos de la epoca y de las comunidades y/o mensajes que pretendian transmitir los propios musicos.

Las Bandas de Mento se hicieron elementos importantes en los 50's donde Jamaica tiene una explosion turistica y estos grupos eran contratados para agasajar a los turistas y demas dado su caracter no politico.

En la decada del 40 durante la guerra, un movimiento migratorio, ve el desplazamiento de poblaciones jamaiquinas hacia la zona del canal de Panama, Republica Dominicana y tambien a Georgia. Estas poblaciones en su regreso, no vienen solos, sino que traen consigo influencias de caracteristicas diferentes en cuanto a lo cultural, por lo tanto en el terreno musical tambien llegan nuevos conceptos como el tango, el merengue, la rumba, la samba, etc. que se fusionaran con elemetos ya existentes con anterioridad (sobretodo con el mento) y daran lugar al Ska.

El Ska surge en los barrios mas pobres de Jamaica con la necesidad de crear ritmos y musicas mas libres de influencias extranjeras y representar la realidad de las poblaciones locales. El bajo se hace mas intenso, la guitarra ritmica mas rapida, todo apuntalando a la voz que era el unico elemento melodico.

Luego en los 60's aparece el Rock-Steady. Una musica mas compacta, con la supresion del uso de metales y un mayor incapie en el sonido del bajo. De aqui se desprende lo que luego se conocera como Reggae.

En 1962 junto a la independecia de Jamaica se marcaria otro acontecimiento importante que tiene que ver con la denominacion de este ritmo. Toots & The Maytals (autores de Monkey Man, tema que nos hicieron conocer Los Pericos) titula su disco "Do the Reggae", aparentemente esa fue la 1ª vez que se utilizo la palabra con la que luego se popularizo el genero.

El Reggae llega a manejarse por fin como una idea de difusion que traspasara los limites de Jamaica y aqui encontramos a Peter Tosh, Burning Spear, Big Youth y naturalmente a Robert Nesta Marley.

No es mi intencion escribir la biografia de Marley, sino como se sucedieron las cosas a grandes razgos como para que él, se hiciera el representante del reggae a nivel mundial.

Marley ya gozaba de cierta reputacion en Jamaica dado que ya habia dado pinceladas de arte en Kingston, metiendo ya algunos temas entre los primeros de las listas del lugar, pero fue en Inglaterra cuando todo exploto.

Luego de una gira con poco exito por Gran Bretaña, a traves de Johnny Nash (que era amigo de Marley) conocen al productor Chris Blackwell, que le permite a Los Wailers acceder a un estudio con lo ultimo hasta ese momento y con la produccion conjunta de Blackwell y Marley editan el "Catch a fire" que lanzo al Reggae a nivel mundial. Despues vendrian: "Burnin", "Natty Dread", "Rastaman Vibration" y demas.

Despues de este momento ya es historia conocida: muchos grupos de renombre mundial han sido influenciados por el sonido reggae: The Police, Eric Clapton (le hecho una mano a Marley con la version del tema "I shot the Sheriff" y lo promociono un cacho), Simply Red, Lenny Kravitz y mas cerca grandes bandas como Sumo.

No se puede dejar de nombrar el vinculo de esta musica con la religion Rasta dado que el reggae es tomado por esta religion como unico medio de expresion para alzar la voz.

Ya el Rastafarismo y el reggae no van de la mano, con ello tambien el ritmo se a ramificado: UB40, Eddy Grant, Ziggy Marley con diferentes vetas e influencias en muchos generos como el punk (en cuanto a su ideologia, no en la musica evidentemente) o el rap iniciado por jamaiquinos que vivian en New York.

Para escuchar algo de reggae pero mas cercano el estado puro de la cuestion recomiendo: Burning Spear, Sly & Robbie, Third World, Peter Tosh, Steel Pulse y capaz que conviene escuchar a Bob, ustedes que dicen?

A nivel latinoamericano podemos nombrar bandas de exelente nivel y muy buen sonido, con caracter para llevar adelante la movida del reggae en nuestro continente: Cultura Profetica, Godwana, Tribo da Jah, Natiruts, Los Cafres y Los Pericos son algunos de los varios grupos de alto vuelo en los que podemos incursionar para conocer un poco mas del reggae pero mas cerca de casa.